平江是块红色热土。新民主主义革命时期，这里曾发生过“三月扑城” 、“平江起义”等重大革命历史事件，20多万平江儿女为中国革命献出了宝贵的生命，石牛寨、幕阜山、汨罗江岸，均留下了他们的光辉足迹。这里是全国著名的“将军之乡”，走出了63位共和国将军，如原中央军事委员会副主席、上将张震；原中央政治局委员、海军政委、上将苏振华；原总参部部长、上将傅秋涛；原军事科学院副政委、上将钟期光以及中将刘志坚、方强、欧阳文等。

平江起义油画

         1928年春，平江农民在中共平江县委的领导下，先后爆发了三次围攻平江城的“扑平江起义旧址城”运动，在反动派血腥镇压下而告失败。7月18日，时任国民革命军独立五师一团团长的中共党员彭德怀得知党的南华安特委组织遭破坏，情况紧迫，当机立断，决定将原本已定的武装起义提前举行。此时湖南省委特派员滕代远从长沙来平江视察工作，彭德怀即与他取得联系。当日晚，彭德怀召开党员紧急会议，讨论决定22日举行起义，以闹饷为发动士兵的手段。由彭德怀负责起义的部署指导，滕代远负责政治工作。7月22日上午，一团在天岳书院操场举行起义誓师大会。下午1时，起义部队以迅雷不及掩耳之势，占领了平江县城，仅用1个多小时就解除了全城2000余名反动军、警、民团的武装，活捉了县长和清乡督察员等反动分子，释放了被关押的革命群众。23日，独立五师随营学校在贺国中、黄纯一的领导下到达平江参加起义。此时任独立五师三团三营营长的黄公略于22日在平江嘉义镇举行起义，并于23日到平江城汇合。起义后宣布成立工农红军第五军和平江县苏维埃政府。推选彭德怀为军长，滕代远为党代表。平江起义沉重地打击了敌人，鼓舞了革命者的斗志，是继南昌起义、秋收起义、广州起义、湘南起义之后的又一次著名的武装起义，是我党武装斗争史上一次伟大的革命实践。起义对湘鄂赣革命根据地的创建和发展，对工农红军的发展和壮大，对整个中国革命都作出了重要贡献。

平江起义史料陈列馆

         平江起义后，彭德怀率部奔赴井冈山。在途经长寿、龙门时，与敌人浴血奋战，大部分突出重围，少部分留了下来。留下来的少部分人，一支上了仙姑岩，方正平中将、 吴钦民等曾以此地为据点，开展了长达三年之久的游击战争；一支上了石牛寨，傅秋涛上将、甘渭汉中将等，都曾率军在此打过游击。因此，石牛寨不仅是历史上有名的兵寨，而且成为湘鄂赣革命根据地有名的红军寨。

         1937年8月，原湘鄂赣边区的红军游击队，改编为新四军第一支队第一团，于1938年2月开赴皖南前线抗日，在平江县嘉义镇设立了新四军留守处（后改通讯处），由新四军上校参议、江西省委副书记兼湘鄂赣边区特委书记涂正坤主持工作，负责三省15县的组织宣传，发动群众，支援抗日救亡，工作开展得轰轰烈烈。正当国难当头之际，蒋介石竟置民族危亡于不顾，暗中颁布《限制异党活动办法》，公然制造事端，惨杀矢志抗日的共产党人。1939年6月初，蒋介石密令军阀薛岳、杨森“解决嘉义留守处”，杨森即以“破路”阻止日寇运输为由，调集兵力封锁嘉义。6月12日，借口邀请通讯处一起商量加快破路行动为由，伏击杀害了特委书记涂正坤。接着组织暴徒冲进留守处，扣押了特委组织部长罗梓铭、特委委员兼秘书吴渊、江西省委组织部长曾金声、军需吴贺泉、妇女干事兼文书赵绿吟，然后将他们相继杀害，并抢劫了通讯处的枪支弹药和所有财物，制造了震惊全国的“平江惨案”。

         “平江惨案”发生后，国人愤慨。1939年8月1日，在延安、重庆、长沙等地分别召开了“追悼平江惨案烈士大会”，毛泽东同志当即发表了《必须制裁反动派》的文章，并在延安各界人士举行的万人追悼会上作了《用国法制裁反动派》的演说。在重庆，叶剑英同志作了《论平江事件》的演讲，唤起全国人民团结抗日。追悼会上悬挂着毛泽东、朱德、周恩来、叶挺、董必武、刘伯承、徐向前、聂荣臻、陈毅和贺龙等同志的挽诗挽联，其中，毛泽东同志的挽联是：“日寇凭陵，国难方殷，枪口应当对外；吾人主战，民气可用，意志必须集中。” 表明了共产党人以大局为重的鲜明态度。

         1945年，八路军三五九旅南下到达平江，王震、王首道偕随军记者周立波驻扎于天岳书院。1949年7月18日，中国人民解放军第四野战军解放平江城后，司令员林彪偕和谈代表金明、唐天际、袁任远、解沛然、李明灏等住进天岳书院。7月27日，湖南省主席程潜派程星龄、欧阳方、刘纯正等和平代表，来到天岳书院，与金明一行协商谈判事宜。29日，金明一行赴长沙，与程潜一方代表袁唐星、唐先明、刘公武、彭杰如、王劲修等进行正式谈判，顺利实现了湖南的和平解放。

         新中国成立后，党和人民没有忘记平江儿女为中国革命所作的巨大牺牲和贡献。1958年12月，国务院副总理、国防部长彭德怀元帅在湖南省委书记谭余保陪同下，回到阔别多年的平江起义旧址－天岳书院视察，与师生亲切交谈合影，并亲笔题写了“平江第一中学”校牌。1988年，平江起义旧址被国务院列为全国第二批重点文物保护单位；2001年，被中宣部命名为“全国爱国主义教育示范基地”。此外，嘉义新四军平江通讯处旧址也已列为省级文物保护单位、岳阳市青少年爱国主义教育基地。该旧址虽经多次维修仍保持着原貌，并已辟为“新四军平江嘉义通讯处陈列馆”，六位烈士遇难处皆建立了纪念碑。由于平江丰富的红色旅游资源，2004年，平江进入全国百个红色旅游经典景区和三十条红色旅游精品线路（韶山—宁乡—平江）。