石牛寨是湘东北地区著名的丹霞胜地，是我国丹霞地貌家族中不可或缺的重要成员。那么，与湖南省乃至我国东南部各处丹霞地貌对比，石牛寨丹霞地貌具有哪些特殊性呢？

        我国丹霞地貌分布广泛。据初步统计，全国共有丹霞地貌990多处。从分布范围来看，主要集中在四川、江西、甘肃、广东、湖南、浙江、青海、福建、贵州、重庆等省（市、区），其他地区也有零星分布。根据中国自然地理区划，我国丹霞地貌可划分为三大区，即东南区、西南区和西北区。由于地质地理环境的差异，各区丹霞地貌分布数量和形态特征各有明显差异，其中东南区是丹霞地貌数量最多，分布最广，景观形态最为丰富的大区，著名的丹霞地貌景观集中区有广东丹霞山，湖南崀山、万佛山，江西龙虎山、龟峰，浙江方岩、江郎山，福建武夷山、泰宁、冠豸山等。湖南省目前已发现丹霞地貌20多处，它们都分布在白垩纪红层盆地中，规模较大的丹霞地貌主要分布在湘西南的资新盆地、通道盆地、湘东南的茶永盆地以及湘东北的长平盆地，其代表性丹霞地貌集中区分别为崀山、万佛山、飞天山和石牛寨。石牛寨丹霞地貌作为湘东北地区著名的丹霞胜地，与湖南省内以及我国东南区其他著名丹霞地貌集中区相比，均具有自己的独特性，主要体现在三个方面。

        一是石牛寨丹霞地貌物质基础的特殊性。湖南以及我国东南部大部分地区丹霞地貌物质基础均为白垩系红色碎屑岩，但物质成分有较大差异。根据物质成分的差异，湖南丹霞地貌分为四大类：①杂砂砾岩类丹霞地貌。该类丹霞地貌最为普遍，物质成分较为混杂，砾石颗粒较为粗大，以崀山、万佛山为典型代表。②灰质砾岩类丹霞地貌。该类丹霞地貌物质成分中含有大量的灰岩砾石，溶蚀现象显著，以崀山（局部）为典型代表。③砂岩类丹霞地貌。该类丹霞地貌物质成分较为单纯，以砂岩为主，以飞天山为典型代表。④花岗质砂砾岩类丹霞地貌。该类丹霞地貌物质成分以花岗岩物源为主，石英含量高，胶结物硅质成分高，以石牛寨为典型代表。

        二是石牛寨丹霞地貌形态的特殊性。上述四大类型丹霞地貌物质成分等方面的差异，导致其丹霞地貌形态也各具特色。如崀山发育有典型的密集峰丛峰林型丹霞地貌，局部发育有典型的丹霞喀斯特地貌；万佛山发育有典型的尖锥状峰丛峰林地貌；飞天山丹霞地貌中寨（堡）、天生桥较为突出。石牛寨丹霞地貌因物质基础以花岗岩物源为主，致使石牛寨丹霞地貌兼有花岗岩地貌的某些特性，如“花岩”、“馒头山”、“牛背山”、“蘑菇石”等均具有花岗岩地貌的球状风化特性。此外，石牛寨分布有较多的围椅状地貌和壶穴地貌，均与花岗岩地貌类似。

蘑菇状丹霞地貌

围椅状丹霞地貌

        三是石牛寨丹霞地貌景观规模和造型的特殊性。与湖南省乃至我国东南部各处丹霞地貌对比，石牛寨丹霞地貌在形态规模和造型上较为突出的有：①规模巨大的丹霞崖壁——“十里绝壁”。该崖壁沿北

东气势恢宏的“石牛犁田”（“万豚闹海”）景观

        向断层延伸，长约3.5千米，平均高400米，壁顶石峰石柱林立，是湖南省规模最大的丹霞崖壁，也是全国规模最大的丹霞崖壁之一。②气势恢宏的“石牛犁田”（“万豚闹海”）景观。登上石牛寨寨顶，俯视寨脚，可见一幅由无数丹霞丘峰和峡谷所组成的壮丽景观，那绵延起伏的丹霞丘峰，犹如群牛耕耘在绿色的田野中，又似万条海豚在绿色的海洋中飞腾戏耍。此情此景，可与崀山世界级景点“鲸鱼闹海”相媲美。③规模巨大的丹霞石墙。石牛寨丹霞石墙众多，且延伸很长，最长可达1千米以上；顶面最窄处宽仅1-2米，薄如刀埂。④密集奇特的一线天群。大茅寨上沿着一组平行节理发育着5条一线天，有直立的，有倾斜的，条条各具特色。如灵犀峰一线天，又叫九湾十八洞，因为巷道在两座悬崖上交叉起伏，一时左，一时右，一时崖洞中，一时崖壁外，十分惊险；飞来珠一线天，裂缝上部卡住一个个球状风化的大石头，就像镶嵌着一颗颗宝珠。⑤奇特的鹅颈石。鹅颈石为独立石柱，自古闻名，高约30余米，上大下小，平均直径约5米，极象一只鹅颈。石柱顶端长有一颗高约3米的松树，它饱经风霜，长了多久，无人知晓。⑥规模巨大的丹霞石像——石佛山。石佛山位于“十里绝壁”顶部，海拔513米，峰体高度200米。因峰体顶部酷似人头侧面像，故名石佛山。